Plaque des prisonniers civils - Carentan

Situé en plein cœur de Carentan, ce monument rappelle un épisode souvent méconnu de l’histoire locale, lié à la fin de la Seconde Guerre mondiale. À la Libération, entre avril et août 1945, la ville de Carentan a brièvement servi de lieu de transit pour plus de 2,000 prisonniers de guerre, déportés et internés qui revenaient des camps nazis.

Pendant cinq années, ces hommes et femmes ont vécu l’épreuve de la captivité, du travail forcé, ou ont été déportés pour des raisons politiques ou raciales. Venus de différentes régions d’Europe, ces rescapés étaient d’abord rapatriés vers des points majeurs d’accueil et de tri. Carentan, en raison de sa position stratégique sur le réseau ferroviaire et proche des ports de la Manche, a joué ce rôle de carrefour. Les rescapés y faisaient une halte temporaire avant d’être dirigés vers d’autres centres d’accueil ou leurs départements d’origine.

Dans ces centres, notamment à Carentan, chacun recevait un premier accueil médical et administratif : nourriture, vêtements, premiers soins, identification et démarches en vue du retour à la vie civile. Ce passage constituait une étape cruciale pour ces femmes et ces hommes exténués, physiquement fragilisés et psychologiquement meurtris, sur la longue route du retour. Ce passage marque pour eux un moment de transition entre la souffrance des camps et le retour à la vie normale. Carentan devient pour beaucoup la première étape vers leur liberté retrouvée.

Cet épisode illustre l’ampleur des efforts déployés localement pour la prise en charge de ce flux massif et soudain, ainsi que la solidarité de la population.

Le monument, installé sur la façade de l’hôtel de ville, perpétue le souvenir de ces milliers de civils et militaires victimes de la guerre. Il rend hommage à ceux qui ont survécu, mais aussi à ceux qui ne sont jamais revenus.

Situation : Rue de la Libération, au milieu de la rue, aux coordonnées GPS suivantes : 49.30319, -1.24673