Stèle des "Vergers Timmes" - Amfreville

À la mémoire du Lieutenant-Colonel Charles J. Timmes et des parachutistes de la 82nd Airborne Division. Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, au tout début de l’opération Overlord, le Lieutenant-Colonel Charles J. Timmes, commandant le second bataillon du 507th PIR, est largué avec ses hommes à l’est de la commune d’Amfreville.

Dès l’atterrissage, le bataillon est dispersé à cause d’un parachutage désorganisé. Timmes parvient à regrouper environ une centaine de ses parachutistes. Acculés par des forces allemandes supérieures en nombre, ils trouvent refuge dans une série de vergers situés près du hameau des Heutes, à proximité de la route stratégique de La Fière, point de passage clé entre Sainte-Mère-Eglise et la vallée de la Douve.

Du 6 au 9 juin 1944, ces hommes résistent avec acharnement, malgré des conditions extrêmement difficiles : manque de munitions, absence de ravitaillement et isolement total. Le 8 juin, une tentative de jonction avec le premier bataillon du 325th Régiment d’Infanterie aéroportée échoue face à la pression ennemie. Le Lieutenant-Colonel Timmes et ses hommes restent encerclés.

Ce n’est que lorsque les forces américaines prennent le contrôle de la chaussée de La Fière, que le groupe encerclé est libéré.

Cet épisode de résistance héroïque est désormais connu sous le nom de « Bataille du Verger de Timmes » (Timmes’ Orchard).

Un monument a été inauguré en août 2007, à proximité du site historique, à l’initiative de l’association US Normandie Mémoire et Gratitude, qui en assure encore aujourd’hui l’entretien.. Il se compose de trois stèles commémoratives, chacune dédiée à l’une des unités qui ont combattu dans ce secteur : le 507th PIR, 508th PIR, et le 325th GIR.

Il est possible de voir le monument aux coordonnées suivantes : 49.41273138281392, -1.3778649421517388.