Stèle 83rd & 4th US Infantry Divisions

En juillet 1944, alors que les Alliés poursuivent leur avancée à travers le bocage normand, la 83rd Division d’Infanterie (DI), commandée par le Major General Robert Macon, est chargée de prendre Sainteny, un village clé situé entre Carentan et Périers. Cependant, dès le début de l’offensive, les soldats américains se heurtent à une résistance allemande, menée par des unités bien retranchées et habituées aux combats défensifs dans cette région difficile. L’avancée est laborieuse, les troupes manquent d’expérience et les conditions du terrain rendent toute progression particulièrement coûteuse en vies humaines.

Face à ces difficultés, le 6 juillet, deux régiments de la 4th Division d’Infanterie sont envoyés en renfort sur l’aile droite pour tenter de briser la défense allemande. Malheureusement, ces efforts restent vains et l’attaque piétine. Les combats s’intensifient alors que les troupes alliées luttent contre un ennemi déterminé, retranché dans les haies et profitant pleinement des particularités du bocage normand. Pendant plusieurs jours, les soldats doivent avancer sous un feu nourri, tandis que les chars s’enlisent dans les marécages environnants.
L’amélioration de la météo permet enfin aux forces aériennes alliées de soutenir efficacement l’offensive. Le 8 juillet, le 8th Régiment d’Infanterie (RI) parvient à atteindre Raffoville, mais tombe sur une résistance acharnée des Waffen SS, qui tiennent fermement leurs positions à Culot. Ces combats sont parmi les plus meurtriers de l’opération, les pertes s’accumulent des deux côtés, mais les Allemands refusent de céder.

Le 9 juillet, déterminés à briser les lignes ennemies, les soldats du 331st Régiment d’Infanterie (RI) reprennent l’offensive. Le 2nd Bataillon, sous le commandement du Lieutenant-Colonel James Faber, doit d’abord repousser un assaut allemand, avant de mener une contre-attaque décisive. Sous la pression américaine, les forces allemandes finissent par céder, abandonnant leurs positions après de lourdes pertes. Vers 17 heures, les soldats américains entrent enfin dans Sainteny, marquant la libération du village après plusieurs jours de combats éprouvants.
Cette bataille illustre parfaitement la brutalité des affrontements en Normandie, où chaque kilomètre gagné se payait au prix de lourds sacrifices humains. Les soldats des 83rd et 4th Divisions d’Infanterie, par leur courage et leur détermination, ont contribué à briser la résistance allemande et à poursuivre la libération de la France.

La stèle se situe aux coordonnées suivantes : 49.24316821815055, -1.3173445025491182