Plaque Colonel Cole

Une plaque rectangulaire noire, surmontée d’un sommet arrondi, rend hommage au Lieutenant-Colonel Robert G. Cole et aux soldats du 502nd PIR de la 101st Airborne Division pour leur rôle décisif dans la libération de Carentan. La plaque, rédigée en français et en anglais, est ornée de l’insigne emblématique de la division, l’aigle hurlant (« Screaming Eagle »).

Le 10 juin 1944, le LtCol Cole prend la tête d’une colonne de 400 hommes pour progresser sur une digue étroite et exposée, sous un feu nourri de l’ennemi. L’avancée est rendue extrêmement difficile par la résistance allemande, retranchée dans des positions fortifiées près d’une ancienne ferme. Après de lourdes pertes et l’impossibilité de franchir un goulet d’étranglement au niveau du dernier pont, ses troupes se retranchent pour la nuit.

Le lendemain, malgré des effectifs affaiblis par les bombardements et les tirs de mortier, Cole lance une charge à la baïonnette — acte devenu rare à cette époque. Sous un écran de fumée, ses hommes s’élancent dans les haies normandes, où ils engagent un combat rapproché d’une extrême intensité. L’assaut, bien que coûteux — 130 soldats sur 265 furent mis hors de combat —, parvient à repousser les forces allemandes et à libérer la position.

Cette action héroïque demeure l’un des épisodes les plus marquants des combats pour la prise de Carentan, soulignant le courage exceptionnel et la détermination des troupes aéroportées américaines.

Vous trouverez la plaque aux coordonnées GPS suivantes : 49.31217814452395, -1.260964770157194