Stèle du 505th PIR

Inauguré le 6 juin 1994 à l’occasion du 50e anniversaire du Débarquement, ce monument commémore la libération de Sainte-Mère-Église par le 505th Parachute Infantry Regiment (PIR) de la 82nd Airborne Division. Il rend hommage aux hommes parachutés dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, dont le courage et la précision ont permis de sécuriser l’un des premiers points stratégiques de la campagne de Normandie.

Le largage du 505th PIR sur la Drop Zone O, au nord de la commune, fut l’un des plus réussis de l’opération Neptune. Vers 2h du matin, le 3rd Battalion, commandé par le Lieutenant Colonel Edward Krause, touche le sol et organise rapidement ses forces. Deux compagnies sont formées et mises en marche vers l’objectif principal : la prise de Sainte-Mère-Église, située sur l’axe vital de la Route nationale n°13 reliant Montebourg à Carentan.

L’entrée dans la ville se fait dans un climat de chaos : un incendie, les cloches d’alerte, le survol des avions, les tirs allemands... Malgré ces conditions, les parachutistes mènent une action rapide et décisive. Les soldats allemands sont repoussés, et à 6 h du matin, les alliés contrôlent la commune. Sainte-Mère-Église devient ainsi le premier village libéré de France lors du Débarquement par les troupes américaines.

Le monument porte le Distinguished Unit Insignia du 505th PIR : une panthère noire accompagnée de la devise “Ready” ("Prêt"). Il mentionne également les unités de soutien de la 82nd Airborne Division ayant participé à cette action d’éclat.
Coordonées GPS : -1.3165951, 49.4073350